LES VOÛTES DE LA COLLANCELLES

Na het Canal du Midi is het Canal Nivernais het drukst bevaren kanaal van Frankrijk.  Denk daarbij niet direct aan de Vecht bij ons op een zonnige zondagmiddag. Vooral in juli/augustus varen er huurboten, dat is meer lastig dan druk  Het pand van het hoogste punt bij het meer van Baie door de Voûtes (gewelven)  de la Collancelle  is één van de mooiste stukken kanaal van Frankrijk. Het verbind het bekken van de Seine en de Loire met elkaar.  Dwars door 4 km lang hardsteengebergte van Collancelle zijn 3 tunnels gegraven van 758 meter, 268 meter en 212 meter, verbonden met   ‘openluchtspleten’. Als of er met een slijpsteen een V-vormige groeve is geslepen. Begroeid met mos en planten en boven op de randen grote bomen. Eind 18^e eeuw hebben 1200 man hier met handwerk dit kunstwerk volbracht.  De bouw heeft weliswaar 100 mensenlevens gekost, maar het resultaat is adembenemend mooi.  De doorvaart wordt tegenwoordig geregeld met verkeerslichten want het is éénrichtingsverkeer, zo smal is het. De tunnels zijn niet verlicht en dat heb ik geweten. Zoals altijd controleer ik mijn schijnwerper, die deed het  en daarna het rood/groen licht. Aan dat laatste heb je natuurlijk niet zo veel, maar het wordt wel vereist.  Had ik dat maar niet gedaan, in fel zonlicht is moeilijk te zien of ze het doen. En uit fel zonlicht vaar je een donkere tunnel in  met een schijnwerper…..die het niet doet !  In de verte zie je een wit stipje.  Stoppen en binnen snel een zaklantaarn zoeken.  De boot heeft helaas door deze manoeuvre krassen aan één zijkant. Met een sterke zaklantaarn ging het verder goed, Achteraf bleek in het rode licht kortsluiting te zijn.. Een klusje voor van de winter dan maar. Men begrijpt dat er in de tunnel een pittige woordenwisseling plaats vond met Elsbeth om nou eindelijk het juiste knopje in te drukken ! De tekening bij dit verhaal heb ik uit nood zelf moeten maken !